課題解決のためのアイディアを考えないといけない時や、志望理由の勉強が行き詰まってしまって、テーマを変えようと思っているときに、
「アイディアがでない、どうしよう…」
と悩んでしまっている人はいないだろうか。
そのような時に効果的な「一人でアイディアを沸かせるときのポイント」を、
この記事では紹介していく。
アイディアが思いつけないのはなぜか
結論から言うと、アイディアがうまく思いつけないのは「アイディアの自己抑制」と言う働きが生まれてしまっているからかもしれない。
その働きを抑え、ときには「不完全でも良いからアイディアを出し続けてみる」ということを繰り返していくと、質の良いアイディアが結果的に発想されるということがある。
拡散的思考が働きやすいと、アイディアは生まれやすくなる
アイディアを考えるときに必要な脳の働きを、アメリカの心理学者ジョイ・ギルフォードは「拡散的思考」と名付けている。
拡散的思考とは簡単にいうと、ある情報からいろいろ考えを巡らせて、新たな考え（アイディア、ひらめき、想像など）を生み出していく考え方のことを指す。
つまりアイディアを生み出したいのであれば、拡散的思考がうまく働きやすい状況が望ましいのだが、この拡散的思考は教育を受けるほどに働かなくなる傾向にあることがわかっている。日本オペレーションズ・リサーチ学会の資料では、この拡散的思考に関して、次のように述べている。
人々は教育を受け成人になるにしたがって，創造性に必要とされる拡散的思考能力が衰え，論理的思考能力のほうが強くなると述べたが，このため，習慣的に発言の内容にも自己抑制の態度が身につくので，この原則はこの抑制をとりのぞくためのものである。（中略）創造性の源は，何でも興味を示し，何にでも素朴に疑問を抱くわれわれの幼年期の態度である
拡散的思考が教育を受けるほどに働かなくなる理由を説明
成人になるほどに向上が見込まれる論理的思考能力というのは簡単にいうと、
「自分で考えることで、唯一の正解にどれほど早くたどり着けるかを担う」脳の働きのことを指す。
だからこそ、何かしら問題のあるアイディア（不完全なアイディア）しか発想できていないときは、そのアイディアは課題に対して正解ではないので、
「そのアイディアじゃ解決できないから、ダメ！」という判断を下すことが論理的には正解となる。このように論理的に考えられるようになった脳は、不完全なアイディアをアウトプットする前に評価して、アウトプットすることを止めてしまう「アイディアの自己抑制」という役割を無意識的に発生させてしまうことがあると言える。
しかし「アイディア」を発想しやすくなる拡散的思考では、いろんな情報が頭に入ってくることにより様々な考えが巡らされていくため「不完全なアイディア」のアウトプットが止まることはあまり良しとされない。なぜならアウトプットされた情報を元に考えるという発想手段が取れなくなり、発想の元となる情報がアップデートされていかないからである。
拡散的思考が働きやすい状態には、結合改善（ブレストで用いられる方法論）と言って、生み出されたアウトプットが脳に情報としてインプットされることにより、そのアイディアをもとに新たな発想が生まれたり、一度生み出されたアイディアをよりアップグレードするような心理作用が及ぼされることがある。
そのため、良いアイディアを思いつくには、不完全なアイディアという情報を一回アウトプットして、そこからより良いアイディアを考え直すというプロセスが大切になる。
ここまでの話を踏まえると、拡散的思考が働きやすい状態を作るには、論理思考による「アイディアの自己抑制」機能を防いだほうが良いということがわかる。
「アイディアの自己抑制」を意識的に止め、自分で生み出した「不完全なアイディア」をもとに発想するという道を残しておくことで、拡散的思考は働きやすくなると言える。
アイディアの自己抑制を防ぐためのポイント
それでは最後にアイディアの自己抑制を防ぐためのポイントを２つ紹介する。
１：最終的に質の高いアイディアが生み出されるまでは、アイディアの批判（善し悪しの判断）はしない
これはオズボーンが考案した集団でのアイディア発想の法則「ブレインストーミング」でも語られる内容だが、アイディアを批判するという視点が働くと「アイディアがまだ不完全だからアウトプットしない」という理由でのアイディア抑制が働いてしまうことがある。
ジュニアキャメロン著である「いくつになっても、『ずっとやりたかったこと』をやりなさい。」では、自分のやりたいことや、思いついたアイディアを自分で批判する精神のことを「内なる検閲官」と呼んでいるが、自分のアイディアに関して取り締まろうとする意識を持つのではなく、思いついたらすぐに書き留めるくらいの意識で「不完全なアイディア」を大切にする意識を持とう。
２：アウトプットしたアイディアをもとに、アップデートを重ねる
これは先ほど説明した通りだが、自分が生み出した「不完全なアイディア」をどうアップデートできるかを考える、また、それから想像を膨らませていくことで「質の良いアイディア」が発想されることがある。
基本的にアイディアが脳内に生まれてから消えてしまうまでの時間はかなり短いと言われている。どんなに良いアイディアも、書き留める前に消えてしまえば、それをもとに新たな発想をするという道は途絶えてしまう。
だからこそ「基本的には思いついたらすぐにアウトプット」
そして「そのアウトプットを元にも考えていく」というのを大切にしよう。
まとめ
この記事では、アイディアを出す必要があるときに、そのアイディアの芽を摘んでしまう「アイディアの自己抑制」がいかにして発生するか、またそれをどのように防ぎ、質の高いアイディアを思いつける可能性を高めるかについて解説した。
集団でアイディア出しなどを行うときも、まずは個別に、アイディアの自己抑制が最も抑えられるような環境でそれぞれアイディア出しを行い、その後、みんなで持ち寄ったアイディアを結合改善（アップデートさせていくための話し合い）をしていけると良いだろう。
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